Die Porta Nigra ist gleichermaßen als Wehr- und Repräsentationsbau errichtet worden. Die riesigen Sansteinquadern sind fugenlos durch Eisenklammern verbunden. Das Stadttor ist 36 m breit, 23 m tief und 30 m hoch. Um 1040 ist der ursprüngliche Bau zur Simeonskirche umgebaut worden, nach 1800 hat man jedoch alle mittelalterlichen An- und Einbauten bis auf die Altarnische im Ostteil wieder entfernt. 144 Rundbogenfenster gibt es im Obergeschoß.